Биологи открыли необычную цепочку нервных клеток в мозге, которые заставляют жировые клетки временно «перепрофилироваться» не на запасание, а на сжигание лишних калорий после плотного обеда, говорится в статье, опубликованной в журнале Cell Metabolism.
«Ожирение, по всей видимости, возникает из-за того, что этот «переключатель» заклинивает – он не включается во время приема пищи и не заставляет клетки сжигать калории. В результате этого бурый жир почти никогда не появляется в организме тучных людей и их тело не повышает свое энергопотребление при приеме пищи, благодаря чему их масса начинает быстро расти», — рассказывает Тони Тиганис (Tony Tiganis) из университета Монаша в Виктории (Австралия).
Два года назад ученые нашли особую группу нервных клеток в гипоталамусе, гормональном центре мозга, степень активности которых определяет то, насколько сытым себя ощущает человек или животное.
Изучая поведение этих нервных клеток в мозге голодных мышей, поедавших порции корма, Тиганис и его коллеги натолкнулись на любопытный феномен – оказалось, что эта часть гипоталамуса управляла не только аппетитом и чувством насыщения, но и работой жировых клеток.
Когда концентрация инсулина в крови мышей повышалась до определенной отметки, эти нейроны начинали вырабатывать особые сигналы, которые заставляли белые жировые клетки, запасающие в себе энергию, превращаться в бурый жир, сжигающий ее. Как правило, подобные клетки активируются в организме человека при снижении температуры окружающей среды и помогают ему выжить, согревая тело и защищая его от переохлаждения.
Оказалось, что они играют ключевую роль и в сжигании лишних калорий при приеме пищи – когда ученые заблокировали сигналы, которые клетки гипоталамуса посылали в жировую ткань, мыши начали быстро толстеть даже на нормальной диете. И наоборот, в мозге тучных мышей, за жизнью которых наблюдали Тиганис и его коллеги, эта часть мозга была гораздо менее активной, чем в голове грызунов с нормальной массой тела.
Дальнейшее изучение этой цепочки нейронов, как надеются ученые, поможет нам понять, как можно управлять ее работой, повышая или понижая ее активность, что позволит создать новые методы борьбы с ожирением и другими нарушениями метаболизма.
